결혼식에 몇 번 참석하다보면 호불호 시간대가 생긴다. 물론 당사자들은 예식장 스케줄에 맞추느라 어쩔 수 없이 정하는 시간이겠지만 참석자의 눈은 또 다르다. 만일 토요일 11시, 12시처럼 조금 이른 시간이라면 금요일 저녁부터 반납을 해야 한다. 솔직히 금요일날 술을 마시다가 토요일날 일어나지 못해 가지 못했던 결혼식들이 좀 있었다. 또 식사시간을 어설프게 비켜나가는 예식이라든지, 일요일 저녁의 예식도 썩 좋지는 않다. 하지만 최악의 사태는 지방에서 치러지는 (거리가 먼) 예식이다.
이번 주말 나는 부산에 내려가야 한다. 다름아닌 친구 결혼식 때문이다. 친구가 결혼식을 부산에서 올린다는 이야기를 듣는 순간 모든 친구들의 표정이 썩 좋지 않았다. 물론 친한 친구이기에 축하하는 마음이 앞서긴 하지만, 내심 직장인에게 황금같은 주말을 부산 왕복으로 날려야 한다는 것에 난색을 표하게 된다. 그래서 처음에는 부산이 고향이라는 오빠에게 살짝 원망이 들기도 했고, 굳이 남자쪽을 따라 부산에서 해야하는 건가 하는 비딱한 생각마저 들었다.
게다가 예식은 오후 3시인데 버스는 8시에 강남에서 출발이다. 친구들은 모두 강북 거주자 혹은 일산, 인천 등지에 거주하고 있어 버스는 당연히 포기. 사비를 들여서 KTX나 비행기 티켓을 끊었다. 게다가 내려가는 김에 그냥 올라오기 허무해서 방도 하나 잡았다. 축의금에, 차비에, 방값까지... 이쯤 되면 다들 허리가 휘청거린다.
조금은 원망스러운 마음에 친구에게 슬쩍 눈치를 줬더니, 친구는 한숨부터 내쉰다. 알고보니 친구의 부모님의 고향도 부산이다. 양가 부모님이 돌린 초댓장만 몇백장은 되나보다. 그런데 정작 친구와 오빠의 직장 동료는 단 한사람도 오지 못한다고 한다. 내려가는 친구들도 우리 몇몇이 고작이다. 그것 뿐일까.
일반적으로 드레스부터 화장, 웨딩촬영 모든 것이 풀패키지로 제공되는 요즘 세태와 달리 예식장에서 제공하는 드레스를 입어야 한다. 결혼 준비를 해본 사람은 알겠지만 웨딩 전문샵과 예식장에서 제공되는 드레스는 차이가 꽤 난다. 화장도 마찬가지. 사실, 결혼식의 주인공은 신부라고들 한다. 여자가 세상에서 가장 예쁜 공주가 되어 보는 날인데, 그냥 다 포기했다는 친구의 말에 안쓰러움이 밀려온다.
결혼식의 주인공은 당연히 결혼을 하는 당사자여야 할 것이다. 남녀가 만나 한평생을 함께하기로 약속하는 날.. 그런 두 사람을 진심으로 축하해줄 수 있는 사람들은 친구나 직장동료 등 가까운 주변 사람이 아닐까? 그렇지만 예식장을 가득 채우는 것은 부모님이 그동안 축의금을 뿌려왔던 수 많은 손님들과 사돈의 팔촌이라는 얼굴 모르는 친척들이 대부분이다.
오래전의 결혼식들은 집안과 집안이 만나는 잔치였기 때문에 그런 분위기가 가능했다. 또, 자식들의 사회 생활도 지금처럼 활발하지 않았을 것이다. 하지만 사회는 변했고, 정서 또한 바뀌었는데 형식만이 그대로 남아있다. 물론, 장성한 자식 시집 장가를 보내는 것을 자랑하고 싶은 것이 부모의 마음이긴 할테지만.. (물론 뿌린 돈을 악착같이 다 받아내겠다는 결심을 하시는 부모님도 적지 않다)
그러는 동안 정작 결혼식의 주인공들은 잊혀진다. 그런 결혼식 하기 싫다고 외치던 친구들도 부모님을 바라보면 또 마음이 약해지는 탓에 울며 겨자먹기로 그냥 그렇게 예식을 올리고 만다. 철없던 시절, 결혼 생활이나 결혼에 대해 아름다운 상상을 나눴었던 친구들이 하나, 둘 현실 속으로 걸어나가는 모습이 씁쓸한 이유다.
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